Femi Kuti naît à Londres en 1962. Il interrompt sa scolarité en 1978 pour intégrer la formation de son père, Egypt 80, en tant que saxophoniste. En 1986, alors que Fela jouit d’une ferveur populaire qui inquiète le gouvernement, Femi tente ses propres expériences musicales et reprend le flambeau du pionnier de l’afrobeat à la tête de sa propre formation : Positive Force.


Il s’affranchira de l’héritage paternel pendant près de dix ans, pour aboutir enfin à la consécration en 1994, date à laquelle il signe sur le mythique label Motown. Sorti en 1995, son premier album éponyme consacre Femi sur la scène internationale pour offrir à un public plus large sa conception d’un afrobeat plus accessible mais toujours aussi exigeant.

Année maudite, 1997 marque le premier tournant d’une carrière amorcée sous le signe de la reconnaissance internationale : la mort de son père, suivie de quelques mois par la disparition de sa sœur Sola, inspirera l’un des morceaux les plus poignants de l’héritier du Tigre : « 97 ». Il faut attendre 1999 pour que Femi réapparaisse avec un nouvel album et un nouveau label. « Shoki-Shoki », dominé par un afrobeat assez traditionnel, assoit la reconnaissance publique et critique amorcée à ses débuts.

En 2001, « Fight To Win » prolonge le travail de démocratisation et d’ouverture de l’afrobeat instigué par Femi depuis son premier album. Sur des rythmes jazz-funk nigérians aux accents hip hop, Femi fédère autour de lui les collaborations opportunes de certaines références du rap américain : Mos Def, Common, mais aussi la chanteuse soul Jaguar Wright sont à ses côtés pour accompagner une nouvelle fois un succès critique unanime.

Après plus de quatre années passées entre studio et tournées Femi semble pourtant vouloir regarder ailleurs et revenir aux origines d’un mouvement musical et politique dont il est le symbole et, désormais, la seule incarnation.

Il décide alors d’investir le fruit de son succès dans la reconstruction d’un nouveau Shrine, temple musical érigé, déplacé puis reconstruit par Fela suite aux offensives incessantes d’un pouvoir militaire corrompu.

Comme son père, Femi et ses « Positive Force » continuent désormais a faire de cet endroit une matrice où la musique reste l'arme du futur. Pour l'héritier, c'est un tournant. Reconnu depuis le début des années 90 sur la scène internationale, Femi aurait pu élire résidence dans l'une des villes occidentales, Paris, Londres ou New York, qui l'ont depuis adopté.